„Když jsme se rozhodli pro účast, měli jsme ty nejlepší úmysly. Zapojit se do komunity na Blízkém východě a šířit naši hlavní myšlenku: umožnit všem poznávat svět,“ napsal spoluzakladatel a CEO GeoGuessru Daniel Antell v otevřeném prohlášení. Jenže reakce fanoušků byly drsné a jasné. Tohle se s duší GeoGuessru prostě neslučuje. Vývojáři tak nakonec podlehli tlaku vlastní komunity a udělali krok, který by si jiná herní studia mohla vzít k srdci. Přiznat chybu
„Vždycky jsme chtěli být hrou, která staví komunitu na první místo. Když nám řeknete, že jsme to pokazili, bereme to vážně,“ zaznělo ve vzkazu od týmu sídlícího ve Stockholmu. GeoGuessr se totiž původně rozhodl spolupracovat s událostí, kterou pořádá Saúdská Arábie. Země, která je v herním světě už delší dobu spojována s tzv. sportswashingem. To je termín pro snahu vylepšit si globální reputaci skrze sporty, eventy a zábavní průmysl, zatímco doma dál pokračuje v porušování lidských práv.
Rijád se za poslední roky stal domovem několika obřích esportových akcí s astronomickými prizepooly a velkým leskem. Ale právě proto se objevuje i hlasitá kritika. Mnoho herních fanoušků a organizací vnímá tyto akce jako způsob, jak si saúdský režim „kupuje“ pozitivní obraz v zahraničí. V reakci na oznámení o účasti GeoGuessru na EWC se zvedla vlna nevole.
Fanoušci na sociálních sítích mluvili jasně. GeoGuessr má být o poznávání, o propojení lidí napříč kontinenty, ne o tom, dělat PR režimu, který je známý svou represí vůči ženám, menšinám nebo novinářům. Ze Saúdské Arábie tedy nic nebude. GeoGuessr nyní slíbil, že brzy přinese nové informace o tom, jak naloží s „wildcards“, které měly být uděleny v rámci EWC. Fanoušci tak teď doufají, že turnaje a soutěže, které vzniknou na domácí půdě GeoGuessru, budou dál odrážet ducha hry, kterou milují.
„Děkujeme, že jste promluvili a dali nám vědět, co si myslíte,“ uzavřel Daniel. V době, kdy se esport čím dál víc míchá s politikou a velkými penězi, je tohle malá, ale významná výhra pro komunitu, která je za toto rozhodnutí vděčná.
We will not participate in the EWC.
Message from CEO & co-founder below:
Hi everyone,
I’ve seen your reactions over the past few days regarding our decision to participate in the Esports World Cup in Riyadh. When we made that decision, it was with positive intentions. To…— GeoGuessr (@geoguessr) May 22, 2025
