Faker se od svého debutu v roce 2013 zúčastnil 16 z 21 předních mezinárodních turnajů League of Legends pořádaných Riot Games. Vyhrál sedm z nich, neuvěřitelná bilance, díky které je nepopiratelný GOAT celého esportového odvětví. Jenže ani legenda jako on se nehoní pouze za trofejemi. „Mým hlavním cílem je inspirovat svoje přátele tím, jak budu hrát,“ řekl pro Esports Insider těsně před svým vstupem do turnaje.
V době, kdy většina hráčů sní o tom, že zvedne mezinárodní pohár nad hlavu, Faker řeší spánek a meditaci. Dvakrát denně, aby byl mentálně fit. Trochu zen, trochu démon. T1 skončili na domácí půdě v LCK druzí a díky tomu se kvalifikovali rovnou do hlavní fáze MSI. Kdo nastavá budík na zítřejších brzkých ranních 2 hodin ráno našeho času, může mrknou na jejich první zápas – proti Taiwanskému týmu CTBC Flying Oyster. A i když soupeř vypadá papírově slabší, Faker zůstává nohama na zemi. Ostatně jako vždy.
Na otázku, jestli ho v Play-In fázi zaujal někdo, kdo mu připomněl jeho mladší já, odpověděl suše: „Bylo odehráno jen pár zápasů. Zatím nikdo konkrétní. Ale jak se bude turnaj vyvíjet, určitě potkám pár zajímavých hráčů.“ Žádné velké fráze. Prostě zkušený veterán. Faker už 10 let dominuje světu League of Legends, má doma pět titulů z Worlds a dva z MSI. Pro většinu profíků by to byl strop. Pro něj je to jen další kapitola.
Zajímavé ale je, že o své cestě k úspěchu nemluví jako o oběti. „Hodně času prosedíme. Někteří to berou jako daň za kariéru, ale já si myslím, že mi to spíš v mnohém pomohlo.“ Když se mluví o Fakerovi, často se řeší jeho disciplína, koncentrace a klid. A není to jen image. „Jsem přirozeně klidný a tichý typ,“ přiznal. Právě tahle jeho osobnost z něj dělá stroj na výkony, který nezná výmluvy.
I když je sám celebritou nejen národního, ale světového kalibru, ostatní slavné osobnosti mu prý nic neříkají. Ani neví, kdo je kdo. Jednu výjimku však udělal, po vítězství na Worlds 2023 se potkal s jihokorejským fotbalistou Son Heung-minem. „Vyměnili jsme si povzbudivá slova. Řekl mi, že je můj fanoušek. Na to nikdy nezapomenu.“
Faker je ale víc než jen LoLko. V pauzách ho můžete vidět hrát tituly jako Little Nightmares, Shovel Knight nebo Maplestory. A kdyby měl někdy udělat vlastní hru? „Byla by extrémně těžká. Taková, že když ji hráči dohrají, budou mít pocit, že něco opravdu dokázali.“ Těžko říct, jestli Faker vyhraje letos další MSI. Ale je jisté, že z něj vyzařuje něco, co nejde naučit. Pokora, klid a motivace, která nepochází z touhy po slávě, ale z touhy být lepší. Pro sebe. Pro spoluhráče. A pro všechny, kdo ho sledují. Možná proto je Unkillable Demon King pořád tady. A ještě dlouho bude.
