Team Liquid, M80, NRG i Passion UA se představí na IEM Atlanta, kde budou chtít uspět před domácím publikem. Vzhledem ke kolizi s PGL Astana získaly americké týmy nižší úrovně obrovskou příležitost dostat se na Tier 1 turnaj. Jedničkou kvalifikace byl dokonce až 26. nejlepší tým amerického žebříčku! O takových šancích si evropské celky mohou nechat jen zdát, ačkoliv ani tady nešlo o jednu z těch nabitějších kvalifikací.
Favorit severoamerické kvalifikace do Astany, Life's A Game, dlouho potvrzoval své kvality, když první dvě utkání ovládl suverénně a po třetí výhře už čekal na svého finálového vyzyvatele. Tím se stal tým bostonské univerzity Fisher College, který nemohl dostat přímou pozvánku, protože jeho sestava je z většiny tvořená Evropany. Otevřenou cestu ale organizátoři vzhledem k dlouhodobému fungování týmu v zámoří povolili.
Co se ale nestalo, pětice studentů hrající pod hlavičkou Fisher Esports dokázala otočit finále z 0:2 na mapy na výsledných 3:2 – úplně stejně jako se ve finále evropské kvalifikace podařilo Magic proti K27. Tenhle úspěch je velkou senzací hned z několika úhlů pohledu. Aby evropská sestava vyhrála americkou kvalifikaci, to je něco nevídaného. Hlavně ale půjde o historickou účast univerzitního celku na turnaji nejvyšší úrovně.
Fisher College se v rámci esportového programu věnuje Counter-Striku od roku 2023. Alexander „AlekS“ Andersson a Milan „CrePoW“ Libbrecht patřili mezi první členy, evropské jádro brzy doplnil Nils „ReFuZR“ Groot a posledním evropským článkem se před rokem stal Þorsteinn „TH0R“ Friðfinnsson. Ten se dokonce stane prvním Islanďanem na Tier 1 soutěži. Jediným americkým členem týmu je Tommy „corn“ Eckhart.
HISTORY MADE. 🔥
Fisher Counter-Strike has QUALIFIED for PGL Astana in Kazakhstan 🇰🇿 - becoming the FIRST EVER collegiate team to compete in a Tier 1 Counter-Strike event.
From campus to the world stage. This is just the beginning. 🌎#FisherWin 🎣 | @pglesports pic.twitter.com/VcW47N2RuS— Fisher Esports (@Fisher_Esports) April 4, 2026
