Rozšířený šampionát IIHF eWorld Championship musel pro svůj druhý ročník změnit turnajový formát. Tentokrát se začalo už skupinami, kde hned ve dvou případech postupovaly jen dva nejlepší reprezentační výběry z pěti. Přesně tohle byl i případ českého nároďáku, jehož dres letos oblékají elitní hráči Josef „Pepcastachurcik“ Stachura (Xbox, Oceláři Třinec) a Adam „Dzouvi“ Menšík (PlayStation, Dynamo Eclot).
Největším konkurentem české dvojice byl ve skupině D tým Švédů. Na ně v repríze předloňského čtvrtfinále nestačili ve dvou těsných zápasech, za svůj výkon se ale stydět nemusejí. Bylo však jasné, že v dalších kláních už Dzouvi ani Pepcastachurcik ideálně nesmí zaváhat. Nejdůležitější byl zápas s Rakouskem, kde oba čeští reprezentanti vyhráli jen o gól. Souboje s Japonskem a Kazachstánem byly spíše exhibicí.
Pepcastachurcik se pro Hokej.cz vyjádřil k postupu takto: „Pocity jsou skvělé. Myslím si, že jsme s Adamem nepředvedli to nejlepší, co v nás je. O to víc mě postup těší.“ A jak na něj navázal Dzouvi? „Postup byl prakticky povinností, ale já jsem určitě nepodal stoprocentní výkon. Hlavně zápas se Švédskem jsem měl zvládnout.“
Po kvalifikačním cyklu a skupinové fázi tedy osmička nejlepších vstupuje do neúprosného pavouka ve formátu Single Elimination, nyní si už nikdo nemůže dovolit prohrát. Slovenska se play-off bohužel netýká, proti Kanadě, Lotyšsku ani Velké Británii nezískalo jedinou výhru. Ondrej „Aigeu“ Juraši a Anton „Power Beton“ Meško tak budou držet palce českým hráčům, aby si proti zámořské dvojici počínali lépe.
