Cesta českého národního týmu v NHL 23 začala v derby proti bratrům Slovákům, se kterými měli Češi největší problém z celé skupiny C. Vojtěch „Krchy11“ Krcho nestačil na Dennise „Maverick_28V“ Mjartana 2:5, ale Josef „Pepcastachurcik“ Stachura ubránil výhru 1:0 nad Sandrou „LadyBrunette“ Demitrovou.
Další zaváhání už ale naštěstí nepřišlo, na rozdíl od slovenského dua, které skončilo těsně pod čarou. Česká dvojice postupně v obou zápasech porazila zástupce Japonska, Německa i Polska, největší boj přinesl zápas s Německem. Oba čeští hráči porazili naše západní sousedy o gól a zajistili si výhru celé skupiny.
„Kvalita jde strašně nahoru, každý tým reprezentují opravdu skvělí gameři. S Německem jsme čekali, že to bude strašně těžké a budeme s nimi hrát o první místo ve skupině. Chtěli jsme postoupit hlavně z první příčky, což se nám podařilo,“ vyjádřil se Stachura pro Hokej.cz. „Určitě nám přidá na sebevědomí i to, že se Vojta dokázal otřepat po prohře se Slovenskem a já vyhrál všechny zápasy. S výkony jsem spokojený, přesto mohou být ještě lepší,“ doplnil.
Vyřazovací část šampionátu se týká jen osmi nejlepších týmů. České hráče čeká na cestě za obhajobou bronzu další loňské semifinalisty z Lotyšska. „Opravdu silný soupeř, ale rozhodně hratelnější než Finové. Musíme si vzít ponaučení z každého zápasu, který jsme absolvovali ve skupině, a věřím, že si zahrajeme o medaile,“ hodnotí Stachura čtvrtfinálový los. Boj o postup do semifinále proběhne v sobotu 25. února od 18 hodin.
