Zatímco Elon Musk se svým Neuralinkem už implantuje čipy do lidí, Gabe to zkouší jinak. Spíše chytře a potichu. Už v roce 2019 mluvil na Game Developers Conference o propojení mozku a počítače. Ale místo toho, aby to řešil přímo přes Valve, založil tajně vlastní startup: Starfish Neuroscience.
Starfish aktuálně pracuje na svém prvním čipu, který by měl být hotový na konci roku 2025. Nejde zatím o kompletní implantát, ale o tzv. elektrofyzikální čip. Tedy zařízení, které dokáže snímat elektrickou aktivitu mozku a zároveň do něj vysílat impulzy. Cílem je pomáhat při léčbě neurologických nemocí jako Parkinson nebo deprese. Ale taky připravit půdu pro budoucnost, kde se bude ovládat počítač jen myšlenkou.
Čip menší než nehet je bez baterky a má ambici změnit neurologii. Navíc umí i stimulovat mozek, nejen číst. Tím se liší od Neuralinku, který má sice 1024 elektrod (32krát tolik) a plnohodnotný implantát s baterií, ale je mnohem větší a složitější. Navíc Starfish tvrdí, že menší čipy rozmístěné po víc částech mozku jsou lepší než jeden velký. Mozek totiž funguje jako síť a nemoci jako Parkinson nebo deprese často vycházejí z poruch mezi jednotlivými oblastmi, ne z jednoho místa.
Ale jak to souvisí s hraním? Zatím nijak přímo. Ale nezapomeňte, odkud tohle všechno pochází. Valve dlouho zkoumalo, jak hráči reagují na hry, plánovali dokonce snímače na uši kvůli sledování stresu. Gabe Newell už tehdy říkal, že VR je jen přestupní stanice, a že budoucnost je v rozhraní mozek-počítač. Až se tedy jednou bude hrát jen myšlenkou, možná to nebude díky Elonovi, ale díky Gabeovi. A Starfish bude ta firma, co hráčům místo klávesnice připojí Steam rovnou do hlavy.
