Podle informací Sheep Esports se Kickoff turnaje zúčastní dvanáct týmů. Deset tradičních LEC organizací doplní dva zástupci z ERL: nejúspěšnější tým roku na EMEA Masters a čerství šampioni letní edice. A právě tady se píší velké příběhy. Caedrelova sestava Los Ratones, která ovládla všechny tři NLC splity a hned dvakrát zvedla trofej pro vítěze EMEA Masters v roce 2025, už má své místo jisté. Pokud by zvládla i letní titul, šanci dostane jejich soupeř z finále.
Pro evropské regionální ligy je to historická příležitost. Poprvé se totiž může stát, že ERL tým pronikne na velkou mezinárodní scénu, protože vítěz Kickoffu zamíří rovnou na The First Stand v Brazílii. Turnaj, který debutoval letos v Jižní Koreji, sledovaly statisíce diváků a ve finále tehdy Hanwha Life Esports přehrála Karmine Corp. Teď je reálné, že se do podobného zápasu může probojovat i „druholigová“ sestava.
Několik otazníků ale zůstává. Co když slot vybojuje akademie typu Vitality.Bee nebo Karmine Corp Blue? Organizace o změnách zatím nebyly oficiálně informovány, takže detaily jsou stále ve hře. Jasné je jen to, že jarní a letní split se vrátí ke klasickému modelu s deseti LEC týmy, zatímco zimní část roku bude patřit právě tomuto experimentu.
Riot tímhle krokem jasně naznačuje, že chce ERL scénu ještě víc propojit s vrcholem a dát šanci novým tvářím zazářit proti těm nejlepším. Fanoušci se tak už teď mohou těšit na nečekané příběhy, překvapení a možná i první velký průlom outsiderů do světové špičky. Rok 2026 bude v Evropě začínat naprostou bombou.
