Saúdská Arábie má v plánu vybudovat hlavní město esportu za 38 miliard dolarů, které by se mělo stát epicentrem esportového dění minimálně v souvislosti s olympiádou až do roku 2037, a to díky prodloužené dohodě s Mezinárodním olympijským výborem. Předzvěstí olympiády bude Esports Nations Cup s prvním ročníkem v listopadu 2026, jenž doplňuje Esports World Cup, klubovou soutěž s nejširším zaměřením.
Možné hry na největší reprezentační akci esportové historie zahrnují PUBG, Rainbow Six Siege X, League of Legends nebo EA Sports FC. To vše samozřejmě s cílem vzbudit národní hrdost – „bojovat za něco většího,“ jak říká šéf EWCF Ralf Reichert. Organizátoři však popírají, že by Nations Cup měl být pouhou generálkou a už probíhají spekulace, že by mohl posloužit i jako kvalifikační filtr pro ještě větší akci o rok později.
V nabitém esportovém kalendáři bylo vždy takřka nemožné uspořádat turnaj národních týmů, který by byl napěchovaný těmi největšími hvězdami. Bez něčeho takového se pak jen těžko dá zaujmout nejvěrnější fanoušky. Klubová scéna byla jednoduše vždy přednější, nicméně cesta spojení olympiády s existujícími vrcholy jednotlivých her, jako Major v CS2 nebo Worlds v League of Legends, se zdá nepravděpodobná.
Jak v herní komunitě probudit národní hrdost? Mezinárodní turnaje reprezentací zatím zůstávají na druhé koleji a často jsou vnímány spíše jako exhibice, kde střety mixů z různých týmů nepůsobí jako seriózní turnaj, kde fanoušci čekají zejména výkony na nejvyšší úrovni. Fanoušci jsou zvyklí na multikulturní týmy s hráči z různých zemí tvořící evropské nebo globální týmy, což oslabuje národní rivalitu. Kluby se brání uvolňovat hvězdy uprostřed sezóny, ale organizátoři už dokázali, že týmy k účasti namotivovat zvládnou.
Olympiáda by mohla mít větší smysl v solo hrách, kde reprezentace země nekomplikuje týmovou chemii. Individuální tituly sice umožňují vyšší apel na národní hrdost, ale žádný se svou fanouškovskou základnou ani nepřibližuje nejpopulárnějším titulům současnosti, které jsou převážně týmové. Možná kromě šachů, jež začaly do esportu zasahovat. Stále jde ale o lepší variantu než předchozí pokusy MOV ve stylu Olympic Esports Weeku před dvěma lety, kde výběr her typu Virtual Regatta ukázal nepochopení esportu, který známe. Komunita napříč hrami řekla jasně: „Chceme pravý esport, ne jen simulace tradičních sportů.“
Pro rok 2027 bude klíčové, jak se postaví k výběru titulů i ke struktuře turnaje. Volba titulů bez násilných prvků, jako je Rocket League nebo League of Legends, může přitáhnout mladé diváky a posílit legitimitu esportu. Spojení s vydavately Electronic Arts, Krafton, Tencent a Ubisoft působí slibně, ale bude to stačit na uspokojení komunity tak specifické skupiny, jakou jsou fanoušci esportu? To ukáže jen čas.
