Junya „noppo“ Taniguchi celý svůj profesní život oddal videohrám. Celosvětově známý se stal v roce 2007, když se kvůli nepříliš aktivní japonské scéně přestěhoval na rok do mekky Counter-Striku v éře CS 1.6, do Švédska, kde se chtěl herně posunout. Trvale angažmá sice v Evropě nenašel, ale získané zkušenosti mohl jen o rok později zúročit s japonským týmem Speeder při účasti na Electronic Sports World Cupu.
Nejen pro noppa, ale pro celou tak malou scénu, jakou v CS 1.6 měly až na výjimečné chvíle všechny asijské země, nejen Japonsko, šlo o obrovskou událost. Jeho největším zaznamenaným úspěchem pak byl triumf na asijském poháru, kde ve finále s týmem myRevenge porazil sestavu legendárního Fina Tomiho „lurppis“ Kovanena. Ve finále navíc šokoval svět třemi wallbangy, právě tento klip se pro něj stal ikonickým.
Aktivní byl také po přechodu na CS:GO, v novém díle nechyběl například v japonském národním týmu při kvalifikaci na mistrovství světa. Hned posléze se ale v roce 2015 vydal na dráhu trenéra, aby novou generaci dovedl tam, kam se Japonsku dlouho dostat nepodařilo v jeho hráčských letech. Na tuto kariérní dráhu navázal také ve Valorantu, na který v roce 2020 přešel a jemuž se v roli kouče věnoval až do loňského léta.
V žádném dalším týmu ho už bohužel neuvidíme. Na noppově profilu na sociální síti X se v úterý odpoledne objevila zdrcující zpráva, jeho rodina se zármutkem informovala o tom, že Junya Taniguchi zemřel ve věku 37 let. Smutné oznámení během 24 hodin nasbíralo přes 30 milionů zhlédnutí, což ukazuje mnohem lépe než jen pouhý seznam jeho herních úspěchů, o jak velkou a důležitou osobnost šlo pro japonský esport.
— noppo (@noppo_cs) October 14, 2025
Jeho odkaz zůstane věčný nejen pro jeho přístup, maximální oddanost a odvahu, přece jenom přestěhovat se ve dvaceti letech z Tokya do malé švédské vesničky pro velmi nejistou, ale vysněnou kariéru by se každý neodhodlal. V době koučování byl ale totiž také u zrodu populární řady herních myší značky Vaxee, ZYGEN NP-01, které především v esportové komunitě, mimo mainstream, získaly oblibu pro svou jednoduchost.
Známý byl po celém světě, ale v srdci měl především svou rodnou zemi. Šanci místním herním talentům dal založením UTAGE Japan League, která po několika sezónách v Counter-Striku pomohla po přesunu k Valorantu ke vzniku mnohem větší scény. Každý na něj vzpomíná jen v tom nejlepším, jak dokonale ukazuje vzkaz bývalého profesionálního hráče a dnešního ředitele organizace fnatic, Patrika „cArn“ Sättermona.
It's impossible to describe the emotions that hit me when I yesterday received the news about Junya's passing.
I will forever cherish our friendship and moments together, and it feels like yesterday reminiscing the first time we met, where you walked up to my team kicking off a… pic.twitter.com/VLekjJThne— Patrik Sättermon (@sattermon) October 14, 2025
