Co si představíte pod pojmem „PvP raid shooter“? Přesnou definici vám možná nedají ani samotní tvůrci z Wildlight Entertainment, protože Highguard spojuje snad všechno, co vás z multiplayerového světa napadne. V každém zápase se na vybrané mapě stanete Wardenem, se kterým budete čelit soupeři ve formátu 3 proti 3. Vzhledem k velikosti map je už tohle první bod kritiky, které nová střílečka sklízí. Že je od sebe všechno daleko, řeší mount v podobě koně, nicméně problém je v celkové prázdnotě každé mapy.
Highguard některými aspekty připomíná MOBA žánr, možná takový střílečkový Smite, nicméně tady nejsou žádní minioni, a tak bojujete pouze se soupeřem. Abychom různých přirovnání nepoužili málo, tak výbavu si musíte buďto vylootit z beden jako ve Fortnite, nebo vytěžit jako v Minecraftu a následně zakoupit. To vše s cílem, abyste mohli zabojovat o takzvaný Shieldbreaker, se kterým můžete zaútočit a raidnout soupeřovu základnu, nebo budete bránit tu svoji. No a v jejím nitru se pro změnu následně pokládá něco jako bomba.
Jedná se sice o střílečku, avšak hrdinskou, takže si na začátku zápasu vybíráte svého hrdinu. Každý má jedno základní a jedno ultimátní kouzlo, nicméně většinu času se opravdu hlavně střílí. Jednotlivé zbraně mají různé úrovně kvality od základní až po legendární, každá zlepšuje jejich atributy. Recoil není nijak složitý, takže v kombinaci s nízkým TTK (časem na zabití) očekávejte rychlou akci. Během ní se často budete cítit jako v Apex Legends, což není překvapivé, protože více než polovinu studia tvoří bývalí členové Respawnu.
Se šest let starým titulem má Highguard podobný i marketing. Za oponou jej mohli otestovat světoví tvůrci obsahu, kteří novou hru poté na svých sítích velebili, ale jinak vyšel pouze jeden trailer, po kterém bylo až do pár dní před vydáním absolutní ticho. Cesta shadow dropu se ale ukázala jako správná, protože hráči byli sice skeptičtí, ale zvědaví, k čemuž pomohl model free-to-play. Počet hráčů v jeden moment na Steamu vylétl ke 100 tisícům, což dokonce způsobilo fronty či pády hry. Hra je i s crossplayem dostupná také na konzolích.
Ohlasy na Steamu už tak pozitivní nejsou. V tuto chvíli svítí u Highguardu pouze 31 % kladných z celkových 19 tisíc recenzí. Najdou se takoví, kteří opěvují unikátní koncept, díky němuž si dokázali užít hodiny hraní po vydání. Příčiny negativních reakcí se ovšem opakují. Vedle již zmíněné velikosti mapy pro bitvy 3 proti 3 je velkým problémem výkonnost. Na rok 2026 nevypadá Highguard nijak úchvatně, ba právě naopak. Přesto FPS padají pod 60 i na mašinách s nejnovějšími grafikami. Kvůli tomu ani nevím, jak popsat pocit ze střelby.
Vývojáři obdarovali hráče zdarma battle passem a odhalili také plán vydávání obsahu na celý rok dopředu. Nejen já se ale nemůžu zbavit pocitu, že kdyby po tuto dobu nechali tento pokrm ještě v kuchyni, udělali by stokrát lépe. První vlna hráčů byla sice silná, ale pokud nepřijde okamžité adresování dost výrazných neduhů, tak se z Highguardu může stát další Concord. Herní smyčka je poněkud unikátní a svým způsobem jde o osvěžující počin, nicméně mu chybí pevně daný směr a lepší optimalizace při využití Unreal Enginu 5.
