Po losování skupin základní části EM Winter zná turnaj, který tradičně spojuje nejlepší týmy evropských regionálních lig, kompletní rozpis. Do letošní první edice nastoupí celkem 36 týmů, přičemž 32 z nich začne ve skupinové fázi. Ty byly rozděleny do osmi skupin po čtyřech. Už před losem ale bylo jasné, že čtyři organizace mají náskok. Solary, Misa Esports, Verdant a Movistar KOI Fénix si díky vítězství v takzvaném Champions Round zajistily přímý postup až do druhého kola play-off.
Zbytek Evropy si tak musí cestu k nim tvrdě vybojovat. A letos to bude bolet víc než kdy dřív. Skupiny se totiž hrají ve formátu GSL a každá série je BO3. Na papíře to může znít standardně, zásadní změna je ale jinde – do play-off postoupí pouze vítěz skupiny. To znamená, že tři týmy ze čtyř končí už po skupinové fázi. Pro EMEA Masters jde o historicky nejtvrdší skupinový systém.
This is the end of the Champions Round!
Congrats to the four teams who qualified for Playoffs 👏 pic.twitter.com/5pbAU3IjC6— EMEA Masters (@EMEAmasters) March 9, 2026
Los navíc vyvolal první kontroverze. Organizátoři sice použili seeding a regionální ochranu, aby se týmy ze stejné země nepotkávaly příliš brzy, přesto vznikly skupiny, které na papíře působí velmi nevyváženě. Velkou pozornost budí například přítomnost týmů Karmine Corp Blue nebo Witchcraft, které do turnaje spadly z projektu LEC Versus a v rámci svých lig byly při losu až čtvrtými seedy.
Právě to vyvolalo ostré reakce. Trenér G2 NORD Nicolas Perez si na sociální síti X nebral servítky. Podle něj umístění těchto týmů do nejnižšího seedu „kompletně rozbíjí balanc skupin“, protože jde o sestavy s výrazně vyšší zkušeností, než jakou seed naznačuje. Jeho tým například ve skupině narazí právě na Witchcraft, tedy jádro Los Ratones.
HAHAHAHAHA ILS ONT MIS KCB ET LA TEAM BWIPO & FRIENDS SEED 4 DE LEURS LIGUES ALORS QU'ILS SORTENT DE LEC XDDD https://t.co/RAnAG7PZZm
— Nicolas Perez (@PerezNicolasLol) March 9, 2026
Některé skupiny tak mohou připomínat malé finále už od prvních kol. Turnaj samotný se rozběhne dnes, 10. března, od 17 hodin. Finále je naplánované na 21. dubna. Během více než měsíce tak Evropa zjistí, který region dokáže vychovat další generaci hráčů připravených na nejvyšší úroveň. Pro české fanoušky má letošní ročník také zajímavou stopu. Do EMEA Masters se probojovaly týmy Nightbirds a BRUTE, které dominovaly domácí lize.
Nightbirds si účast zajistili vítězstvím v Upper Bracketu, kde BRUTE porazili 3:1, a později je smetli i ve velkém finále, které skončilo překvapivě rychle. Série trvala zhruba hodinu a půl. Paradoxem je, že korunovace nového českého šampiona proběhla bez oficiálního komentáře – domácí liga totiž během zimní sezóny žádný neměla. Vedle týmů se v turnaji objeví i řada českých hráčů v zahraničních ligách, například Šimon „OMON“ Řiháček Petr za Galions, „Bobista“ Fojtík s Verdant nebo Adam „Random“ Grepl, který ovládl arabskou soutěž s FN Esports.
The Group Draw is DONE 👀
Tune in tomorrow for the first day of the Group Stage! pic.twitter.com/6tGvMv7282— EMEA Masters (@EMEAmasters) March 9, 2026
EMEA Masters tak tradičně slouží jako výkladní skříň evropských talentů. A letošní formát slibuje opravdu brutální podívanou. Pokud chce někdo dojít daleko, musí být připravený vyhrávat prakticky od první série. Stačí jedno zaváhání a turnaj může skončit dřív, než se vůbec pořádně rozjede. BRUTE vyzvou hned na úvod Barça eSports, později pak Nightbirds zkusí překvapit Heretics Academy, finalistu posledního EM.
