Když Leo Faria, Globální ředitel Valorant Esports a komisař VCT, loni v květnu naznačil, že „něco vaří“ pro rok 2027, působilo to spíš jako opatrné lákání fanoušků. Teď je ale jasno – Riot Games skutečně sahá na samotné základy svého esportového ekosystému.
Největší změna? Konec klasického formátu Stage 1 a Stage 2. Místo toho přichází takzvané „Cups“, tedy turnaje, do kterých se týmy dostanou výhradně přes otevřené kvalifikace. Jinými slovy: kdokoliv může začít cestu na vrchol. A právě tady Riot jasně ukazuje směr, méně uzavřený systém, více prostoru pro nové organizace a hráče, kteří dosud stáli mimo Tier 1 scénu.
The ALL NEW VCT:
- Everything is a tournament
- New Cups
- Open qualifiers for every single event
- Traveling roadshows multiple times a year
- Total of 20+ tournaments visiting 16+ cities
- Competition back in home regions
- Substantial revenue accessible to all teams
- Revamped… pic.twitter.com/6biUqhKbyH— Leo Faria (@lhfaria) April 8, 2026
Cups se stanou hlavní bránou na největší turnaje sezóny, tedy Masters a nakonec i Champions. Cesta k nim ale nebude jednotná. Riot počítá s tím, že kvalifikace se budou lišit region od regionu a zapojí komunitní turnaje, univerzitní ligy nebo třeba Premier mód přímo ve hře. Celý systém tak propojí profesionální scénu s tou „grassroots“ jako nikdy předtím.
Důležitou roli si ale udrží i partnerské týmy. Ty sice nezmizí, ale jejich pozice se lehce mění. Stále dostanou finanční podporu, podíl z in-game obsahu a bonusy za výkon, zároveň ale vstoupí do soutěží až v pozdějších fázích. A co je zásadní – pokud nezvládnou kvalifikaci, klidně se může stát, že se do hlavních Cups vůbec nedostanou. To by ještě před pár lety bylo nepředstavitelné.
Riot zároveň potvrdil, že zachová čtyři hlavní regiony: VCT EMEA, Americas, Pacific a China. Struktura lig tedy přežije, ale její význam se částečně posune. Mnohem větší důraz totiž padne právě na otevřené turnaje.
Změnou pak projde i logistika. Týmy už nebudou muset povinně sídlit například v Německu, což dlouhodobě představovalo finanční i organizační zátěž. Turnaje sice zůstanou LAN, ale jejich lokace se budou více střídat. Riot mluví o více než 20 turnajích ročně ve více než 16 městech. To je ambiciózní plán, který může scénu výrazně globalizovat.
Sezóna tradičně odstartuje Kickoffem v lednu, kam se dostanou partnerské týmy a nově i úspěšné celky z otevřených kvalifikací. Následně se rozjede série kvalifikací vedoucí ke Cup 1, který určí účastníky Masters 2. Druhá část roku pak přinese další kvalifikační cyklus zakončený Cup 2, odkud povede cesta na Champions 2027. Ten by se podle dřívějších informací měl odehrát v Americe, přesná lokace ale zatím oznámena nebyla.
Velký otazník visí nad Tier 2 scénou. S příchodem otevřených turnajů totiž není jisté, jakou roli budou hrát současné Challengers ligy. Riot naznačuje možné regionální rozdělení. Například v EMEA na Evropu, Turecko a MENA region, ale detaily zatím chybí.
